El Monte Etna comenzó a entrar en erupción hace aproximadamente 500,000 años. Las erupciones más recientes han dejado calderas, cráteres y depósitos de cenizas. Por ejemplo, el Ellittico Caldera tiene solo 14,000 a 15,000 años. Las erupciones a lo largo del siglo XX crearon flujos de lava y colapsaron los bordes de los cráteres, que siguen configurando la geografía del Monte Etna.
El Monte Etna tiene algunas de las actividades volcánicas registradas más antiguas. Las primeras observaciones registradas de erupciones en el monte Etna datan de 1500 aC. La datación por radiocarbono ha confirmado erupciones anteriores. También es un volcán actualmente activo. La erupción más reciente comenzó el 3 de septiembre de 2013 y finalizó el 27 de febrero de 2014.
