Se necesitan cientos de años para que el terreno se asiente por nuevas construcciones. La construcción en terrenos no perturbados hace que ocurra poco asentamiento del terreno.
No es aconsejable construir sobre tierra de relleno, ya que la suciedad tarda muchos años en asentarse y causa un gran daño al edificio, como el desplazamiento de los cimientos, que causa grietas en las paredes. Construir sobre grava compactada como relleno se recomienda como una alternativa efectiva al relleno de tierra.
Construir sobre suelo expansivo, como la arcilla, tampoco es recomendable. La arcilla se compacta cuando está seca y se expande cuando está húmeda, lo que puede causar problemas en los cimientos. Se necesitan zapatas más fuertes y más grandes cuando se construye sobre arcilla.
