La goma de mascar no tiene una fecha definitiva de invención, ya que históricamente muchas culturas del mundo masticaron la resina de los árboles. La evidencia más antigua a partir de 2014 es un chicle de 5.000 años de antigüedad hecho de alquitrán de corteza de abedul, encontrado por los arqueólogos en Finlandia occidental en 2007.
Otras culturas utilizan diferentes resinas de árboles como las encías. Los antiguos griegos masticaban chicle de la resina del árbol de masilla, mientras que los aztecas utilizaban una preparación de chicle llamada chicle del látex del árbol del caucho como un antiséptico y adhesivo oral. Las culturas nativas americanas tomaron savia de los abetos para hacer un chicle. La primera patente de Estados Unidos para chicles modernos fue otorgada a William Finley Semple en 1869.
