Odysseus tiene numerosos rasgos de carácter admirables, pero los tres que se usan a menudo para definirlo son su coraje, inteligencia y sensibilidad. Estas cualidades contribuyen a la imagen popular de Odysseus como líder de hombres un héroe homérico.
Cuando se encuentra el peligro, Odiseo lidera con el ejemplo. A menudo se arriesga valientemente para proteger a sus hombres, y nunca les pide que hagan algo que no está preparado para hacer él mismo.
Odiseo es bien conocido por su astucia. A lo largo de "La Odisea", demuestra la capacidad de escapar de situaciones peligrosas utilizando su intelecto astuto.
En ocasiones, Ulises muestra el lado emocional de su naturaleza. Durante su largo viaje a casa, hay momentos en que expresa un anhelo desesperado por su esposa, y llora cuando recuerda a los amigos que perdió en Troy.
