Los rasgos de personalidad de la diosa griega Atenea incluían coraje, sabiduría, inteligencia, astucia y castidad. Como diosa de la guerra, confió en la estrategia y la moralidad en lugar del derramamiento de sangre, y como diosa de la sabiduría destacó la diplomacia, la justicia, la educación, las artes y las artesanías.
Según la mitología olímpica, después de impregnar a la ninfa del mar Metis, Zeus la tragó para evitar que diera a luz a su progenie. Después de que Zeus desarrollara un gran dolor de cabeza, su cabeza estaba cortada con un hacha, y Atenea emergió completamente madura y vestida con una armadura. De su madre, Atenea heredó la sabiduría. Como descendencia favorita de Zeus, Atenea adquirió fuerza, dominación e impermeabilidad. Ella demostró su habilidad marcial al respaldar a los griegos en la guerra de Troya. Mientras Ares, el dios de la guerra, representaba el combate directo y la sed de sangre en la batalla, Atenea representaba la diplomacia, la estrategia, la habilidad y la disciplina. Como consejera, Atenea guió astutamente a Odiseo a casa desde Troya a Ítaca. También se le atribuyó el uso de su sabio consejo para ayudar a Perseo a matar a Medusa y ayudar a Hércules a cumplir con éxito varias de sus labores.
Athena no tenía amantes ni descendencia y se le dio el título de Athena Parthenos o Virgin Athena. El Partenón, un templo de Atenea en la Acrópolis de Atenas, obtuvo su nombre de este atributo. La característica de sabiduría de Atenea fue ilustrada en un concurso con Poseidón por el patrocinio de la ciudad de Atenas. Poseidón les dio a los atenienses el regalo de un manantial de agua salada, mientras que Atenea les dio el olivo, que era mucho más útil y que daba aceitunas, aceite y madera.
