El controvertido Dream Act tiene numerosos pros y contras. Los profesionales incluyen una expansión de oportunidades para los jóvenes que han crecido y estudiado en los Estados Unidos pero que no tienen un mecanismo para obtener un estatus legal. Los contras incluyen la posibilidad de que la legislación pueda fomentar grandes oleadas de inmigración ilegal y debilitar el estado de derecho. La Ley de Desarrollo, Ayuda y Educación para Menores Extranjeros ofrece un camino para que los jóvenes inmigrantes ilegales se conviertan en ciudadanos de los Estados Unidos.
El National Immigration Law Center observa que la función principal de Dream Act es crear un camino hacia la ciudadanía para personas indocumentadas con buena reputación moral que han crecido en los Estados Unidos y completado el equivalente a una educación secundaria. Así, el principal pro del Dream Act es humanista. Busca prevenir la trágica situación común de las personas que crecen en los Estados Unidos después de haber sido traídas al país cuando eran niños o bebés, pero luego son deportadas a un país del que no saben nada y cuyo idioma no hablan. También hay un beneficio secundario para el país en general. Un mayor número de trabajadores documentados con títulos de educación superior aumenta los ingresos fiscales.
Los detractores del Dream Act señalan las posibles ramificaciones de la inmigración. La Fundación Heritage indica que permitir la residencia temporal para inmigrantes indocumentados que cumplan con los requisitos, fomentaría la migración y el fraude similar a lo que ocurrió después de la Amnistía de 1986.
Los profesionales adicionales señalados por OccupyTheory son que los inmigrantes contribuyen a la economía al tomar trabajos que otros estadounidenses no desean, generando así ingresos fiscales adicionales; el ejército tiene un grupo más grande de soldados potenciales para apoyar la preparación militar; y los lazos se hacen más fuertes debido a que la unidad familiar permanece intacta.
Los contras adicionales a la Ley DREAM, según la teoría de la ocupación, son que el gobierno está potencialmente otorgando a quienes no lo merecen, porque no han trabajado por el privilegio; podría aumentar la cantidad de impuestos incurridos por los estadounidenses legales para ayudar con la implementación de la Ley; y los costos del gobierno podrían aumentar debido a una carga adicional para el sistema, ya que los impuestos son más bajos o no se pagan.
El DREAM Act es una legislación bipartidista, iniciada por el senador Orrin Hatch y el senador Richard Durbin, que aún no se convirtió en ley, a partir de 2015, según el Dream Act Portal.
