Si bien los Estados Unidos no tienen un sistema de castas formal o ninguna tradición de uno como lo tiene la India, algunos argumentan lo contrario. Por ejemplo, Isabel Wilkerson sostiene que Estados Unidos sí tiene un sistema de castas que se manifiesta como desigualdad racial en su artículo de NYTimes.com de 2012
Wilkerson afirma que, en el sistema de casta racial de los Estados Unidos, las personas blancas están en la parte superior del orden social, y las personas negras están en la parte inferior, con otras personas de color en el medio. Como ejemplo de los latinos, Wilkerson cita un estudio realizado por la Universidad de Duke que afirma que el 78 por ciento de los latinos sentían que tenían más en común con los blancos que con los negros, y el 53 por ciento dijeron que tenían lo menos en común con los negros de cualquier raza. . Cuando los inmigrantes latinos vienen a Estados Unidos, esperan asimilarse a lo más alto de la jerarquía social al asociarse con personas blancas en lugar de personas negras.
