El removedor de esmalte de uñas puede tener varios ingredientes, dependiendo de la marca del removedor utilizado. En general, el ingrediente principal de cualquier removedor es la acetona o la combinación menos tóxica de acetato de etilo y alcohol isopropílico. No es tan común debido a su toxicidad, el acetonitrilo también se puede usar como removedor de pulidor de uñas.
La acetona es el ingrediente más volátil en los removedores de esmalte de uñas. No solo se utiliza para eliminar el esmalte de uñas normal, sino que también se puede usar para eliminar las uñas de acrílico falsas. Debido a que la acetona es dura para la piel, muchas marcas ofrecen versiones sin acetona de sus removedores. Estos removedores de esmalte de uñas contienen acetato de etilo, el solvente utilizado en el esmalte de uñas en sí, y alcohol isopropílico, y esta combinación es mucho más suave para las uñas y la piel.
Los removedores de esmalte de uñas pueden venir en una variedad de formas diferentes. Algunos removedores de líquidos vienen en una botella que se puede usar con bolas de algodón o almohadillas de algodón, mientras que otros removedores de esmalte de uñas vienen en un paquete con almohadillas individuales remojadas previamente. También hay versiones de removedor de esmalte de uñas que vienen empaquetadas con una esponja grande en la que se pueden insertar los dedos o dedos de los pies y girar hasta que el esmalte de uñas se haya eliminado por completo.