Las novelas, también denominadas "ficción", pueden clasificarse como literarias, generales o de género. Las novelas literarias se centran en las experiencias internas y los viajes personales de los personajes. A menudo son aclamados por la crítica tanto para el tema como para el estilo de escritura. La ficción de género sigue un patrón de narración específico, y las novelas convencionales atraen a una amplia audiencia.
Otro método clasifica todas las novelas, incluida la ficción literaria, según el género. Los géneros comúnmente reconocidos incluyen misterio, romance y ciencia ficción. El método narrativo clasifica la escritura según los temas de la historia y el estilo de escritura. Un estilo novedoso reconocido por este método es el "bildungsroman", o historia de la mayoría de edad, que sigue el viaje del personaje principal para convertirse en un adulto.
Las novelas también pueden incorporar aspectos de varias categorías. La ficción literaria puede tener lugar en un planeta extraño, y las novelas en todos los géneros pueden volverse populares entre el público general.
