Según el Departamento de Ciencias de la Computación de la University of West Florida, los componentes de una unidad del sistema informático incluyen el procesador, el módulo de memoria, los puertos, las tarjetas y los conectores. La unidad del sistema aloja esos componentes informáticos. que son necesarios para el procesamiento de datos.
La mayoría de los componentes de un sistema informático se encuentran en la placa base dentro del chasis de la computadora. El procesador, o CPU, maneja los cálculos necesarios para ejecutar un programa de computadora y sirve como coordinador del sistema, dirigiendo todo el tráfico que se ejecuta a través del sistema y proporcionando instrucciones a todos los demás componentes. El módulo de memoria almacena las instrucciones del sistema, haciéndolas fácilmente disponibles para que el procesador las utilice de manera ordenada. Estas instrucciones son proporcionadas por varias aplicaciones de software como el sistema operativo o un procesador de textos.
Los puertos y conectores manejan las funciones de entrada y salida de la computadora, enviando y recibiendo datos a los diversos periféricos del sistema, como el teclado, el mouse o la impresora. Las tarjetas son complementos que se conectan a la placa base. Estos incluyen cualquier cosa, desde tarjetas gráficas que procesan video y envían los resultados a un monitor a tarjetas RAID que se usan para controlar múltiples discos duros para obtener mayor velocidad, eficiencia o para permitir la redundancia de datos.
