El isótopo radiactivo cobalto-60 tiene varias aplicaciones en el mundo industrial, incluidos los alimentos, la salud y la medicina. Se utiliza para esterilizar especias y otros alimentos. En entornos hospitalarios, se utiliza para radioterapia.
La capacidad del cobalto-60 para esterilizar alimentos se debe a su emisión de rayos gamma. Pueden destruir las bacterias y otros patógenos sin destruir el producto comestible. La técnica de usar cobalto-60 para esterilizar alimentos a veces se llama pasteurización en frío. El cobalto-60 también se usa para tratar afecciones anormales de los vasos sanguíneos y tumores que de otra manera serían inoperables. Además, el cobalto-60 se usa para detectar fallas en partes metálicas en lo que se conoce como radiografía industrial.
