Las ventajas de los gobiernos de estilo totalitario son, sin duda, limitadas al gobierno, mientras que las desventajas, que incluyen las libertades dramáticamente restringidas o casi todas y los derechos básicos, están limitadas a la ciudadanía. regímenes totalitarios ejercer un control estricto sobre sus ciudadanos, implementando leyes estrictas no solo para la vida pública sino también para la vida privada; estas leyes y el poder del estado totalitario suelen apoyarse en una combinación de propaganda e intimidación y vigilancia militar o policial. Se puede argumentar que es fácil gobernar en estas condiciones porque la votación y otros ejercicios de libertad de los ciudadanos no son un impedimento para la gobernabilidad.
Bajo un régimen totalitario perfecto de un libro de texto, el gobierno ejercerá el control total sobre todos los aspectos de la sociedad, desde las leyes, la policía y otras funciones estatales hasta la moralidad, la religión y otros aspectos de la vida privada de los ciudadanos. Los gobiernos totalitarios pueden existir en cualquier extremo del espectro político, desde regímenes comunistas totalitarios como los que existían en Rusia bajo Joseph Stalin y China bajo Mao Zedong, o el gobierno fascista que existía en Alemania bajo el poder nazi (nacional-socialista) o en Italia bajo Benito Mussolini. Por lo tanto, el totalitarismo se caracteriza más por la cantidad de poder que ejerce un gobierno en lugar de la forma que adopta el gobierno.
