Los lípidos son moléculas que son solubles en compuestos no polares, como el alcohol, pero no son solubles en agua. Los lípidos son una parte importante de las membranas celulares y desempeñan un papel vital en el almacenamiento de energía.
Los ácidos grasos son una variedad de lípidos biológicamente importantes. Los ácidos grasos están compuestos por una cabeza de ácido carboxílico con una cola de hidrógeno y carbono; La cabeza es polar e hidrófila, mientras que la cola es no polar e hidrófoba. Esto significa que los ácidos grasos tienden a orientarse con sus cabezas frente al agua y las colas alejadas del agua. El metabolismo de los ácidos grasos crea grandes cantidades de ATP, la molécula de energía de las células, lo que las convierte en una parte importante del metabolismo de los seres vivos.
De manera similar a los ácidos grasos, los fosfolípidos tienen cabezas hidrófilas y colas hidrófobas. Los fosfolípidos son esenciales en la formación de membranas celulares. Dos filas de fosfolípidos se alinean de tal manera que las cabezas hidrófilas de una fila se enfrentan al citoplasma en el interior de la célula, mientras que las cabezas de la segunda fila se enfrentan al fluido que rodea la célula; Las colas hidrófobas de ambas filas se enfrentan. Esta configuración separa el fluido de la célula del fluido que lo rodea. Las bicapas lipídicas rodean no solo una célula en sí, sino también el núcleo de la célula y muchos de sus orgánulos. Esta estructura es vital para regular la transferencia de iones y otras moléculas dentro y fuera de las células.
