En el poema "Beowulf", se describe a la madre de Grendel como un monstruo hembra y una bruja marina. En general, carece de humanidad, pero busca venganza por la muerte de su hijo, que puede considerarse como una Calidad claramente humana.
El papel de la madre de Grendel es un tema muy debatido en los círculos académicos. Algunos académicos argumentan que ella es descrita como una desgraciada o un monstruo. Sin embargo, otros creen que no se la describe como un monstruo en el antiguo texto en inglés: en cambio, es una guerrera, no a diferencia del propio Beowulf.
Si bien la madre de Grendel ocupa un lugar ambivalente dentro del texto, su apariencia también es objeto de cierto debate. En muchas traducciones modernas, le dan características demoníacas. Le dan garras, ganchos y otros rasgos monstruosos. En la obra anglosajona original, su apariencia tiene pocas líneas de descripción.
