Las representaciones mitológicas más comunes de los duendes citan a un hombre pequeño y anciano con un abrigo rojo o verde. Los mitos comunes dicen que los duendes son tramposos, traviesos e incluso peligrosos, y que disfrutan haciendo zapatos y almacenando oro que han recolectado en una olla al final de un arco iris.
Los duendes, como muchas hadas tradicionales, tienen un sonido distintivo asociado a ellos; para el duende, es el ruido de "golpe de punta" de su martillo zapatero mientras hace zapatos. Este sonido anuncia que hay un duende cerca y que los problemas pueden estar en marcha. Día de fiesta popular irlandés El día de San Patricio involucra a niños que intentan atrapar un duende. Los mitos comunes dicen que los duendes, cuando se capturan, otorgan a su captor tres deseos a cambio de su liberación.
