Las adaptaciones de la esponja incluyen ser un excelente alimentador de filtro. Debido a que una esponja es sésil, su cuerpo está lleno de poros que permiten que el agua rica en nutrientes como el plancton entre en su cavidad corporal. Una vez allí, el plancton se filtra y el agua se expulsa.
La mayoría de los tipos de esponjas tienen células internas conocidas como células de collar. Reciben el nombre porque tienen un collar de tentáculos que rodean un flagelo, que se asemeja a una pequeña cola o látigo. El flagelo mueve el agua hacia el cuerpo de la esponja mientras el collar atrapa la comida.
Como ya no pueden buscar parejas, ya que pueden buscar presas, las esponjas también tienen la capacidad de liberar huevos y esperma en el agua. Los huevos se fertilizan en el agua y se convierten en larvas que nadan libremente y finalmente se asientan en un sustrato. Las esponjas también se reproducen por brotes. Los pedazos de una esponja que se rompen también pueden convertirse en otro animal.
Aunque las esponjas tienen esqueletos rudimentarios basados en silicio o calcio y una red de fibras de colágeno, no tienen órganos o tejidos internos reales, sistema nervioso y muy pocas células musculares. Por un tiempo, los científicos creyeron que eran plantas, pero son animales.
