Elasticidad es un término que describe cuánto cambia la demanda o la oferta de un producto o servicio en relación con el precio de ese producto. Cada producto en el mercado hoy en día tiene un nivel diferente de elasticidad. Los productos considerados como necesidades por la mayoría de los consumidores son típicamente menos afectados por los cambios de precios, lo que hace que sean menos elásticos. Por el contrario, si los consumidores no consideran que un producto sea esencial, es probable que compren menos si el precio aumenta, lo que hace que ese producto sea elástico.
Ejemplos de productos elásticos son café, boletos de avión y acciones. Si hay un cambio en el precio de un producto elástico, es probable que cause un cambio en la demanda de ese producto. Un factor que afecta la elasticidad de la demanda de un producto es la disponibilidad de sustitutos cercanos para el producto. Por ejemplo, si una cadena de café decide aumentar los precios, los consumidores pueden cambiar fácilmente a una nueva marca, lo que hace que la demanda de la marca de café, ahora más cara, disminuya.
Ejemplos de bienes inelásticos son el agua, la electricidad, el servicio telefónico y la gasolina. Estos son bienes que no experimentarán un gran cambio en la demanda como resultado de un aumento de precio. A menudo esto se debe a que estos productos satisfacen una necesidad humana biológica, como el agua, o porque no hay sustitutos convenientes para estos productos en el mercado, como es el caso de la gasolina.
Hay varias formas diferentes de medir la elasticidad de un producto o producto. La elasticidad precio de la demanda, la elasticidad ingreso de la demanda y la elasticidad de la oferta son tres formas de medir dinámicas específicas relacionadas con la oferta, la demanda y el precio de un producto.
La elasticidad precio de la demanda mide cómo cambia la demanda de un producto en relación con los cambios en el precio de ese producto, asumiendo que todos los demás factores permanecen constantes. La fórmula para la elasticidad precio de la demanda es:
Elasticidad del precio = (% cambio en la cantidad) /(% cambio en el precio)
La elasticidad precio es negativa para la mayoría de los productos. Esto significa que a medida que aumenta el precio de un bien, la demanda de ese bien disminuye. Aunque son raros, hay algunos productos con una elasticidad de precio positiva, lo que significa que a medida que aumentan sus precios, se perciben como más valiosos y se compran con mayor frecuencia. Ejemplos de productos que pueden tener una elasticidad de precio positiva son los bolsos de diseñador, los autos de gama alta y el vino.
La elasticidad de la demanda según el ingreso mide la cantidad de cambios buenos en relación con un cambio en los ingresos de un individuo, asumiendo que todos los demás factores permanecen constantes. Esta medida es utilizada a menudo por las empresas para predecir cómo los cambios en el mercado afectarán sus ventas de productos. La fórmula para determinar la elasticidad ingreso de la demanda de un producto es:
Elasticidad del ingreso = (% cambio en la cantidad demandada) /(% cambio en el ingreso)
Esta fórmula se puede utilizar para determinar si un bien específico es un bien de lujo o una necesidad. Cuanto mayor es la elasticidad absoluta de los ingresos de un bien, más probable es que la demanda de ese bien cambie con los ingresos de los consumidores. Si la elasticidad de ingreso de un producto es positiva, indica que es probable que los consumidores gasten más dinero en ese producto si su ingreso aumenta. Si la elasticidad de ingreso de un producto es negativa, eso indica que los consumidores gastarán menos dinero en ese producto si su ingreso aumenta. Ejemplos de productos con elasticidad de ingreso positiva son los automóviles de lujo, paquetes de vacaciones y ropa, zapatos y artículos para el hogar de gama alta. Ejemplos de productos con elasticidad de ingreso negativa son los zapatos y la ropa de baja calidad.
La elasticidad del suministro es una medida de cuánto cambia el suministro de un producto en respuesta a un cambio en el precio del producto, asumiendo que todos los demás factores permanecen constantes. La fórmula para medir la elasticidad de la oferta es:
Elasticidad de la oferta = (% cambio en la cantidad ofrecida) /(% cambio en el precio)
Si un producto tiene una alta elasticidad de suministro, el volumen de suministro aumentará cuando la demanda y el precio aumenten para ese producto. Ejemplos de productos con un suministro altamente elástico son los juguetes, productos electrónicos y ropa del mercado masivo, ya que estos son todos los productos que un fabricante puede suministrar más rápidamente. Un ejemplo de un producto con suministro inelástico es un boleto para un concierto, ya que la cantidad total de boletos disponibles normalmente no se puede aumentar.
