El autor John Steinbeck, ganador del Premio Pulitzer, mostró de joven muchos de los rasgos e ideas que luego se convertirían en elementos temáticos importantes en obras como "The Grapes of Wrath", "Cannery Row" y "Of Ratones y hombres. " A la edad de 19 años, Steinbeck interrumpió un sermón mientras visitaba la iglesia de su madre cuando sintió que la predicación del ministro ponía mayor énfasis en el hambre del alma sobre el hambre del cuerpo por la comida. El arrebato del joven autor hizo un punto de comparar a la congregación satisfecha con las personas fuera de la iglesia que tenían hambre de "una costra de pan" y no podían ganar lo suficiente para alimentarse.
Gran parte de la escritura de Steinbeck muestra una percepción social centrada en aquellos que son menos afortunados que otros. Pasó sus primeros años trabajando en ranchos en California junto con trabajadores migrantes que se parecían mucho a los personajes que representaba en "Of Mice and Men" y "The Grapes of Wrath". Durante la Gran Depresión, Steinbeck y su primera esposa, Carol, lucharon por sobrevivir viviendo del pez que capturó y de los artículos que cultivó en su jardín. Su primera esposa sirvió como modelo de personaje para Mary Talbot en "Cannery Row".
Las experiencias directas de Steinbeck para ganarse la vida y sobrevivir fuera de la tierra le proporcionaron una visión de primera mano de los desafíos a los que se enfrentaban Tom Joad y su familia en "Las uvas de la ira". En su trabajo, Steinbeck a menudo le pide a sus lectores que aprendan a cambiar sus percepciones y ver el funcionamiento de la naturaleza de una manera más holística en lugar de simplemente una fuente de belleza natural.
