Hay más de 37,000 especies de arañas en todo el mundo, pero todas comparten las mismas características básicas, incluidas ocho patas, dos segmentos corporales (el cefalotórax y el abdomen), un exoesqueleto, glándulas de seda y colmillos. > Pertenecen al grupo Arachnid junto con garrapatas, ácaros y escorpiones. Las arañas no son insectos.
Las arañas viven en todos los continentes, excepto en la Antártida, y hacen sus hogares en casi todos los hábitats, incluidos los bosques, los campos, los arroyos de agua dulce, las marismas y las viviendas humanas. También varían mucho en tamaño, de 0,1 a 10 pulgadas.
Aunque todas las arañas producen seda, no todas las telas de hilado. Algunos corren por el suelo cazando a sus presas, mientras que otros se esconden y esperan que la presa pase por allí. Los alimentos en el menú de una araña van desde insectos hasta ranas y pájaros, dependiendo de la especie. Muchas arañas tienen veneno que usan para aturdir o matar a sus presas, aunque muchas especies tienen veneno que puede dañar a los humanos (la viuda negra es una excepción notable).
Muchas arañas se aparean durante la primavera o el otoño. En algunas especies, la hembra consume al macho después del apareamiento. Las arañas ponen huevos, a veces por centenares. Cuando los huevos eclosionan, las arañas jóvenes crecen y arrojan sus exoesqueletos hasta que alcanzan su tamaño adulto.
