Algunos ejemplos de literatura inglesa incluyen "The Canterbury Tales" de Geoffrey Chaucer y "The Faerie Queen" de Edmund Spenser. Todas las obras de William Shakespeare son también literatura inglesa ampliamente aceptada.
La literatura inglesa se clasifica generalmente según su período: inglés antiguo y medio, renacimiento, restauración, siglo XIX y XX. El poema "Beowulf" es un ejemplo de una obra literaria del inglés antiguo, mientras que la obra de Chaucer se considera inglés medio.
Shakespeare entra en la categoría de literatura del Renacimiento, al igual que el también dramaturgo Christopher Marlowe, autor de "Doctor Faustus". Sir Thomas More escribió "Utopia" en este momento, y "Paradise Lost" de John Milton también data de este período.
Las obras literarias del período de Restauración incluyen "Absalom and Achitophel" de John Dryden y "Un ensayo sobre la comprensión humana" de John Locke. Otras obras notables de este tiempo incluyen "Una propuesta modesta" de Jonathan Swift y "Un ensayo sobre el hombre" de Alexander Pope. El poema "An Elegy Wrote in a Country Church Yard" de Thomas Gray se remonta a esta época, al igual que "Poor Richard Improved" de Benjamin Franklin.
Para el siglo XIX, los ejemplos de literatura inglesa incluyen "Christabel: Kubla Khan" de Samuel Taylor Coleridge, "Ivanhoe" de Sir Walter Scott y la poesía de John Keats. La literatura del siglo XX incluye "Lord Jim" de Joseph Conrad y "The Call of the Wild" de Jack London.
