Como filósofo político del Renacimiento, Niccolo Maquiavelo creía firmemente en la realpolitik, o en hacer lo mejor para el estado y el bien de su población en lugar de cualquier familia o individuo gobernante. Su trabajo " El Príncipe "sirve como una guía sobre cómo debe conducirse la política en opinión de Maquiavelo.
Una de las citas más conocidas de Maquiavelo es sobre el beneficio del amor frente al miedo. Muchas personas solo se enfocan en la primera parte, que establece que un gobernante a menudo debe elegir entre ser temido o admirado por sus súbditos y concluye que es más seguro temer cuando se le da la opción entre los dos. El seguimiento de la cita advierte a los aspirantes a gobernantes que eviten ser odiados en el proceso de inspirar miedo porque el odio puede hacer que las personas superen el miedo.
Maquiavelo también creía que los códigos de la ley deberían basarse en la observación de la psicología y la moral humanas reales, en lugar de cualquier pensamiento preconcebido de cómo deberían actuar las personas. Era pesimista sobre la naturaleza humana, refiriéndose a las personas como seres codiciosos y egoístas que aprovechan cualquier oportunidad que se les brinda, y también creía que era necesario un cuerpo gobernante fuerte para mantener el orden social. El trabajo de Maquiavelo sigue siendo influyente mucho después de su época.
