Los osos polares tienen una vida útil de 25 a 43 años. Los osos en la naturaleza tienen vidas mucho más cortas que en cautiverio, y la mayoría de los osos salvajes solo viven hasta los 20 o principios de los 30.
A partir de 2015, el oso polar más antiguo conocido era una hembra del zoológico de Detroit que tenía 43 años y 10 meses. Los subcampeones vivieron hasta los 42 y 41 años, respectivamente. Estos osos de 40 años de edad eran inusuales, ya que la mayoría de los osos polares experimentan afecciones médicas relacionadas con la vejez cuando llegan a los 30 años. Por ejemplo, un oso polar de 32 años en el zoológico de San Francisco murió en mayo de 2015 por vejez; ella sufría de artritis y tenía dificultad para atrapar peces.
