Según Springfield Technical Community College, los capilares linfáticos recolectan el líquido que se acumula entre las células del cuerpo. Este líquido extracelular se crea cuando el líquido es forzado a través de las paredes de los capilares debido a la alta cantidad De presión en el sistema. Este líquido se abre camino hacia los capilares linfáticos, que transportan el líquido a los vasos linfáticos, donde se reintroducen en el torrente sanguíneo.
La linfa está compuesta principalmente de proteínas plasmáticas, macrófagos, desechos y glóbulos blancos. A diferencia del sistema circulatorio, el sistema linfático es abierto. Como lo explicó el Springfield Technical Community College, la linfa ingresa al sistema linfático en los capilares linfáticos y solo fluye en una dirección. A diferencia del sistema circulatorio, el sistema linfático opera bajo una presión extremadamente baja. Las válvulas se encuentran a lo largo de la longitud de los vasos linfáticos, lo que evita que el líquido fluya hacia atrás.
La circulación de la linfa es mayor durante los períodos de ejercicio, ya que los movimientos de los músculos esqueléticos ayudan a propulsarla, según Springfield Technical Community College. Esto es parte de la razón por la que los pacientes desarrollan edema, o hinchazón causada por líquidos, cuando están en cama durante largos períodos de tiempo. Si se produce una obstrucción o una rotura en los vasos linfáticos, el líquido del interior puede derramarse en los tejidos circundantes.
