La velocidad de un objeto es igual a la distancia que recorre dividida por la cantidad de tiempo que se tarda en recorrer la distancia. Esto en realidad mide la velocidad promedio; La velocidad instantánea es la velocidad de un objeto en un instante dado (a medida que el período de tiempo se acerca a cero).
Un ejemplo cotidiano de la diferencia entre velocidad y velocidad instantánea es conducir en un automóvil; Si bien la velocidad calculada con la fórmula "la velocidad es igual a la distancia dividida por el tiempo" puede ser de 30 millas por hora, puede haber casos en los que el automóvil viajaba a 60 millas por hora. La velocidad no tiene en cuenta la dirección del movimiento.
