Cualquier estudiante con una discapacidad puede tener un Plan de la Sección 504, pero solo los estudiantes con uno de los tipos especificados de discapacidades en virtud del Acta de Mejora de la Educación para Individuos con Discapacidades pueden tener un Programa de Educación Individualizada, según el Departamento de New Hampshire de Educación. Un estudiante no puede tener un Plan de la Sección 504 y un IEP.
Un estudiante con trastorno por déficit de atención con hiperactividad puede calificar para un IEP en la sección "otro problema de salud" de la Ley de Mejora de la Educación para Personas con Discapacidades, según la Guía de Educación Especial. La ley establece que esto incluye "un mayor estado de alerta ante estímulos ambientales, que se traduce en un estado de alerta limitado con respecto al entorno educativo que se debe a problemas de salud crónicos o agudos" e incluye el trastorno por déficit de atención con hiperactividad como una condición calificada, siempre y cuando el trastorno "Afecta negativamente el rendimiento educativo de un niño".
Si un estudiante es elegible para un IEP, la escuela no puede optar por proporcionar un Plan de la Sección 504, de acuerdo con el programa de Discapacidades, Oportunidades, Redes Internas y Tecnología de la Universidad de Washington-Seattle. No todos los estudiantes con discapacidades requieren instrucción especializada. Un Plan de la Sección 504 proporciona a los estudiantes con discapacidades adaptaciones que les permiten acceder a oportunidades educativas. Un IEP proporciona a los estudiantes con discapacidades instrucción especializada. El gobierno federal exige que solo las instituciones de educación primaria y secundaria que reciben fondos federales proporcionen Planes de la Sección 504 o IEP a estudiantes con discapacidades.
