Un estrecho es un canal estrecho que conecta dos grandes cuerpos de agua, mientras que un canal es un canal ancho que pasa entre dos masas de tierra vecinas. Por ejemplo, el estrecho de Gibraltar conecta el océano Atlántico con el mar Mediterráneo. El canal inglés separa el sur de Inglaterra del norte de Francia.
Otros ejemplos de estrechos incluyen el Estrecho de Bósforo y el Estrecho de Ormuz. El estrecho de Bósforo conecta el Mar Negro y el Mar de Mármara, y sirve como una parte de la frontera entre Europa y Asia. El estrecho de Ormuz conecta el Golfo Pérsico y el Mar Arábigo. El Estrecho de Hormuz es una importante vía fluvial estratégica que se puede utilizar para restringir el acceso o la salida del Golfo Pérsico por parte del tráfico marítimo.
Otros ejemplos de canales incluyen el Canal de Mozambique, el Canal del Norte y el Canal de St. George. El canal de Mozambique es una vía fluvial del Océano Índico que se encuentra entre la nación insular de Madagascar y Mozambique. El Canal del Norte es un canal que separa a Gran Bretaña de Irlanda en la sección norte del Mar de Irlanda. St. George's Channel es otro canal que separa Irlanda y Gran Bretaña, pero está ubicado en la sección sur del Mar de Irlanda.
