La diferencia principal entre DVD + R y DVD-R es el tipo de grabadora utilizada para escribir los discos. DVD-R es un formato más antiguo que data de 1997, mientras que DVD + R es una tecnología de grabación más nueva creada en 2002. Los dos tipos de discos contienen la misma cantidad de información, pero los discos DVD + R son menos susceptibles a errores de escritura. La mayoría de los reproductores de DVD modernos leen ambos tipos de discos.
DVD + R permite una grabación de discos más rápida y precisa que el estándar DVD-R existente. Los dos formatos son incompatibles entre sí, y ninguno tiene dominio del mercado. Para manejar ambos formatos, la mayoría de los lectores de DVD emplean una tecnología híbrida que lee ambos tipos de discos. Debido a que el DVD-R es un estándar más antiguo, algunas computadoras, reproductores de DVD y consolas de juegos de 2004 y anteriores solo leen discos DVD-R. Las personas con equipos más antiguos deben asegurarse de utilizar discos DVD-R en lugar de discos DVD-RW.
Ambos tipos de discos vienen en formatos regrabables y de doble capa. Los DVD regrabables pueden borrarse y reescribirse muchas veces, haciéndolos reutilizables. Los DVD de doble capa contienen el doble de información que un DVD estándar al usar dos capas grabables en lugar de una. Esto es diferente de los DVD de doble cara, que se pueden voltear para grabar un segundo disco en el otro lado del DVD.
