La curva J representa el crecimiento de la población sin restricciones, mientras que la curva S representa el crecimiento de la población con un factor restrictivo. Exponencial y logístico son los dos modos de medir el crecimiento de la población.
El crecimiento exponencial, o no restringido, es representado por la curva en forma de J de la población que aumenta con el tiempo. El crecimiento logístico o restringido de la población tiene números que se aceleran hasta el punto de crecimiento máximo y luego disminuyen con el tiempo, formando una curva en forma de S en un gráfico. El crecimiento logístico comienza cuando la población aumenta para satisfacer sus recursos, se estabiliza en el crecimiento máximo del recurso y disminuye a medida que la población supera sus recursos disponibles. La población crece a medida que se eliminan los límites y disminuye cuando surgen nuevas restricciones.
