La densidad es la masa por unidad de volumen de un material, mientras que la gravedad específica es la densidad de un material dividida por la densidad del agua. Al multiplicar la gravedad específica por la densidad del agua, se obtiene la densidad de un material.
El uso de la notación de gravedad específica es útil en el sistema métrico, donde la densidad del agua se toma típicamente como 1000 kilogramos por metro cúbico. Al multiplicar la gravedad específica de un material por 1000, se obtiene la densidad del material en kilogramos por metro cúbico. La división de 1000 por sí misma produce la gravedad específica del agua, que es una.
Cuanto mayor sea la densidad específica de un material, más denso será el material que el agua. La densidad específica se puede usar para determinar si los sólidos de diferentes materiales flotan o se hunden en el agua. Si la gravedad específica del material es mayor que uno, se hunde en el agua. Si es más pequeño que uno, flota en el agua. Debido a que la densidad del agua puede variar a diferentes temperaturas, la densidad del agua utilizada para determinar la gravedad específica a menudo se define a la temperatura a la que el agua es más densa, 4 C. La gravedad específica también puede usarse para determinar concentraciones en procesos industriales porque casi siempre menos o más denso que el agua pura.
