El tipo, el alcance y el tamaño de una viga en I determinan su capacidad de carga. "Viga en I" es un término general que se usa para describir la brida ancha, la viga estándar estadounidense y la pila de rodamientos, que tienen una sección transversal en forma de I.
Los ingenieros consultan una tabla para averiguar la capacidad de carga de una viga específica, dependiendo del intervalo y el tipo de carga que la viga debe soportar. Los gráficos más utilizados se encuentran en el Manual de construcción de acero del American Institute of Steel Construction.
Las restricciones físicas determinan las capacidades de carga de las vigas. Por ejemplo, la carga uniforme permitida para una brida ancha W8 x 18 con un tramo de 8 pies es de 30,400 libras, pero cae a 24,300 libras para un tramo de 10 pies y a 20,300 libras para un tramo de 12 pies.
