El formato más pequeño de un disquete puede contener 79.75 kilobytes, mientras que la mayor capacidad de un disquete magnético almacena 2,88 megabytes. La capacidad de almacenamiento de un disquete depende del tipo de disco que se esté utilizando.
Se fabricaron alrededor de 25 formatos diferentes de disquetes entre 1971 y 1987. Los primeros disquetes fueron unidades grandes de 8 pulgadas. El formato grande fue un paso más en el almacenamiento de computadoras, que aún utilizaba tarjetas perforadas para almacenar datos para procesar, y podía contener el equivalente a 3,000 tarjetas perforadas. El formato de 8 pulgadas contiene de 79.75 a 1.200 kilobytes, según la marca del disquete.
Pasar a los disquetes de 5 1/2 pulgadas no aumentó la capacidad, pero hizo que los discos fueran más fáciles de producir en masa. Estos discos contenían entre 87.5 y 1.155 kilobytes. El último de los disquetes magnéticos estándar, el formato de 3 1/2 pulgadas, contiene entre 360 y 2,880 kilobytes.
