El tema central de "Tigres de la tía Jennifer" por Adrienne Rich es cómo el poder del patriarcado controla los cuerpos de las mujeres pero no sus mentes. tigres bordados por la tía Jennifer y contrastándolos con la tía Jennifer.
La primera estrofa del poema caracteriza a los tigres como "topaz denizens de un mundo verde" que no temen a los hombres y caminan en "certeza" alrededor de su mundo idealizado. Las palabras de colores brillantes y los verbos confiados en la estrofa están impregnados de poder seguro. La segunda estrofa pasa a la tía Jennifer, que está bordando esta imagen vívida en una pantalla. Ella no parece poderosa en absoluto. Sus dedos "revolotean" a través de la lana, y apenas puede tirar de la pequeña aguja porque el "peso masivo de la alianza de boda del tío /se sienta fuertemente en la mano de la tía Jennifer". Esta imagen evoca algo así como la bola y la cadena de un prisionero, y simboliza muy claramente el poder dominante de las instituciones patriarcales, como el matrimonio. La última estrofa prevé el futuro. No hay esperanza para la tía Jennifer: su cautiverio dura hasta su muerte, cuando sus "manos aterrorizadas" se encuentran en un ataúd, todavía dominado por hombres. Sus tigres, sin embargo, siguen sin temer en la pantalla que hizo. Aunque su cuerpo ha muerto, todavía "dominado por" sus sufrimientos, los tigres, los habitantes de su imaginación, persisten, son majestuosos y poderosos. Este es un giro feminista en el tema clásico de la capacidad del arte para sobrevivir a la vida humana.
