Los eruditos bíblicos creen que los 12 apóstoles representan simbólicamente a las 12 tribus de Israel, lo que significa la renovación del pacto entre Dios y los humanos. Los 12 apóstoles fueron los estudiantes y misioneros originales de las enseñanzas de Jesús y Formó los inicios de la nueva iglesia cristiana.
Las 12 tribus de Israel fueron los judíos originales mencionados en la Biblia. Cuando Jesús tuvo que elegir estudiantes que luego difundirían sus enseñanzas, se dice que eligió un grupo central de 12 hombres para representar a estas tribus. Este número ayudó a reforzar su condición de profeta judío que traía nuevas enseñanzas al mundo.
Si bien muchos cristianos creen en los 12 apóstoles como un relato fáctico y literal, algunos cristianos creen que Jesús en realidad tenía un número mucho mayor de estudiantes cercanos. Ellos creen que el número 12 fue agregado más tarde por los primeros cristianos para reforzar la conexión con el judaísmo. Otros que creen en más de 12 estudiantes piensan que el número era simbólico y estaba destinado a representar a las naciones en lugar de a las personas individuales. En esta creencia, los individuos nombrados como apóstoles pueden haber existido y haber sido elegidos como representantes, o pueden haber sido amalgamas de muchos individuos.
En la Biblia, el papel de los apóstoles era estudiar de cerca con Jesús cuando se recluyó. Estaban preparados para su muerte y resurrección para mantener viva la fe. Después de su resurrección, difundieron sus enseñanzas y sentaron las bases para la continuación de la religión cristiana.
