"To a Waterfowl" de William Cullen Bryant describe una ave acuática que vuela sola por el cielo y transmite los pensamientos estimulados por esta visión. Al final del poema, la única ave acuática se convierte en metáfora El alma del hablante va por la vida.
El poema comienza cuando el orador pregunta a un ave acuática solitaria que vuela a través de la puesta de sol hacia donde se dirige. En la siguiente estrofa, el orador discute cómo un cazador podría ver al pájaro volando pero no podría lastimarlo porque está muy lejos. La siguiente estrofa vuelve a la pregunta inicial y pregunta al ave si se dirige hacia el mar, un río o un lago.
El orador luego reflexiona sobre cómo sabe el ave a dónde ir. Menciona que "un Poder" lo está guiando. A pesar de que la costa a lo largo de la cual y el aire a través del cual el ave está volando es "sin caminos", este poder ayuda al ave a encontrar su destino. Luego, el orador se maravilla de la resistencia del ave, mencionando cómo sigue volando a pesar de que la tierra parece un lugar de descanso tan bienvenido. Él sabe que pronto podrá unirse a sus compañeros pájaros en un nido seguro al final de su vuelo.
A medida que el ave desaparece, el orador se vuelve a su propia situación, comparando su vida con el vuelo del ave. Termina el poema diciendo que el mismo poder que guía al ave seguramente también guía los "pasos correctos" del orador.
