"The Listeners" de Walter de la Mare es un poema narrativo abierto a múltiples interpretaciones. En "The Listeners", un Viajero solitario llega a una morada en el bosque. El poema tiene lugar por la noche, lo que sugiere un elemento sobrenatural a la historia.
El Viajero llama a la puerta. No hay respuesta, pero la vivienda no está completamente vacía. El autor atrae rápidamente la atención del lector a los oyentes fantasmas que sugiere el título. Los oyentes nunca están claramente descritos por el autor, ni responden a los insistentes golpes del Viajero. El Viajero sospecha que alguien está allí, como lo demuestra su insistente golpe y un sentimiento de "extrañeza" en su corazón.
De la Mare abarca una indefinición y un aura de fantasía en todo su trabajo. Una explicación del poema es una metáfora del viaje a través de la vida del lector, con todas sus preguntas sin respuesta. El individuo que pregunta pide una respuesta y se encuentra con el silencio. En esta explicación, la vivienda en la que el Viajero busca ingresar es potencialmente un sustituto para la sociedad, la comunidad, el hogar o el yo. Esta explicación está respaldada por el trabajo de De la Mare, que a menudo trata con sueños, estados mentales extraños y la búsqueda de lo trascendente. El trabajo de De la Mare a menudo está orientado hacia los niños.
