Las tortugas grandes de Galápagos pueden vivir hasta 150 años o más, mientras que una tortuga pequeña, como la tortuga de patas rojas, puede vivir hasta 50 años. tan largo es su metabolismo lento.
El lento metabolismo de la tortuga de Galápagos contribuyó a su desaparición. Parte de su atractivo como fuente de alimento para los barcos que navegan alrededor de las islas durante el siglo XIX es el hecho de que estos animales pueden pasar un año sin comida ni agua. Su lenta tasa de crecimiento también los hizo vulnerables a la depredación de plagas introducidas, como las ratas, hasta que tenían alrededor de cinco años.
