Un wattímetro analógico funciona con el mismo principio que un electrodinómetro, a saber, que cuando la misma corriente pasa a través de dos bobinas concéntricas en ángulo recto entre sí, el par de torsión depende del cuadrado de la corriente. Aunque Wilhelm Weber introdujo el principio básico en 1848, no fue hasta 1880 que Werner von Siemens lo utilizó para construir un electrodinómetro.
Loswattímetros analógicos son similares a los electrodinómetros iniciales porque tienen un par de bobinas fijas llamadas bobinas actuales. También incluyen una bobina móvil. Esta bobina móvil, o potencial, está conectada en paralelo con el circuito y lleva una aguja que indica la medición de la corriente a medida que se mueve sobre una escala. Las dos bobinas de corriente están conectadas en serie al circuito, pero también pueden conectarse en paralelo entre sí para cambiar el rango del vatímetro. Los vatímetros analógicos miden la potencia real cuando están conectados a un circuito de CA.
