Un elefante joven se llama ternero. La edad adulta no comienza hasta que el ternero, ya sea macho o hembra, alcanza los 18 años de edad. Más allá de eso, la vida útil esperada de un elefante es entre 60 y 70 años.
Los terneros elefantes recién nacidos dependen completamente de sus madres durante los primeros meses de vida. De hecho, las crías de elefante necesitan a sus madres hasta el segundo año de vida tanto para la nutrición como para la protección. No solo los elefantes madre son los que cuidan y miman a los terneros jóvenes. Los elefantes son muy protectores de sus crías y, cuando un depredador está cerca, toda la manada se reúne con los terneros jóvenes en el centro del grupo.
