El nombre botánico de la planta de tomate es Lycopersicon esculentum. Es un miembro de la familia Solanaceae, también conocida como la familia del color de la noche, que incluye papas, pimientos, pimentón, petunias, tabaco y La venenosa belladona y la hierba jimson.
El tomate es originario de la parte occidental de América del Sur, incluidos Chile, Colombia, Bolivia y Perú. No se convirtió en parte de la cocina europea hasta después del año 1500. Los tomates son un tipo de fruta, específicamente una baya, lo que significa que en realidad son ovarios de plantas maduras que contienen semillas que son óvulos maduros. Son buenas fuentes de vitaminas A y C, así como de licopeno y betacaroteno.
