El ciclo de vida de un murciélago comienza cuando la madre da a luz a un solo murciélago, que luego se alimenta de la leche materna durante seis semanas. Dentro de dos meses, los murciélagos vuelan y forrajean su alimento, alcanzando la madurez después de uno o dos años. Los murciélagos en climas moderados pueden vivir más de 10 años.
Los murciélagos grandes y pardos pueden dar a luz gemelos, y el murciélago rojo del este lleva camadas. Las tasas de mortalidad infantil son altas entre los murciélagos jóvenes debido a defectos genéticos, accidentes y enfermedades, y muchos murciélagos jóvenes no logran ser independientes en la naturaleza. Sin embargo, los murciélagos adultos tienen bajas tasas de mortalidad porque están protegidos de las inclemencias del tiempo y los depredadores durante el día. Los murciélagos también desarrollan inmunidad a las enfermedades cuando viven en colonias. Los registros indican que algunos murciélagos grandes de color marrón, poco marrón y de herradura mayor viven por más de 20 años. Otros murciélagos han vivido por más de 30 años.
