El término correcto para un puercoespín bebé es un puercoespín. Un puercoespín tiene plumas suaves hechas de cabello endurecido. Esto protege a la madre de lesiones al dar a luz.
Después de unos pocos días, las púas de las puercoespín están recubiertas con una sustancia llamada queratina, que endurece y crea las púas afiladas por las que son famosos los puercoespines. Algunas púas de puercoespín pueden tener hasta 20 pulgadas de largo. Estas largas púas forman una falda alrededor del cuerpo del puercoespín. El puercoespín levanta las púas afiladas, como agujas, si hay peligro cerca. Las púas de puercoespín del Nuevo Mundo tienen púas al final que se asemejan a los anzuelos. Esto hace que las púas se adhieran a la carne de los depredadores.
