El hormigón pretensado se fabrica incrustando hilos de acero de alta resistencia en el concreto. Las plantas de concreto pretensado tienen el equipo para llevar a cabo esta tarea considerable.
El hormigón pretensado encontró su fama durante la reconstrucción europea después de la Segunda Guerra Mundial. La construcción de concreto pretensado fue una hazaña de ingeniería que permite estructuras de concreto más livianas y poco profundas sin perder ninguna de la resistencia. Muchas de las limitaciones que enfrentaron los ingenieros en el pasado al diseñar estructuras de concreto pudieron superarse con el avance del concreto pretensado.
Las hebras de acero se estiran antes de colocarlas en el molde. Las hebras de acero se estiran hasta casi el 80 por ciento de su resistencia máxima, que es de alrededor de 30,000 libras. De tensión añadida y, una vez logrado esto, se vierte el hormigón encima. Una vez que el concreto está en su resistencia necesaria, los tendones de acero se liberan de los pilares que los estiraron y, a medida que el acero recupera su longitud original, se aplica tensión al concreto en sí mismo, lo que crea más tensión y resistencia.
El hormigón pretensado se usa comúnmente en paneles de paredes de edificios comerciales, pilotes y vigas de puentes. Este tipo de hormigón es ideal debido a su flexibilidad debido a los tendones internos de acero.
