Los volcanes se pueden formar de tres maneras. Estos incluyen actividad entre placas, donde el magma se desplaza hacia arriba entre las grietas en los límites de las placas tectónicas; la deriva de puntos calientes en las placas continentales, que empuja el magma a través de la superficie; y cámaras de magma que se abren debajo de la tierra, que agrietan la superficie y forman volcanes.
En general, los volcanes están formados por magma que atraviesa desde el manto de la Tierra hasta la corteza. Cuando la lava se enfría y se endurece, más lava se acumula sobre ella. Esta estratificación da lugar a volcanes. El magma es empujado a través de la Tierra por la presión, que puede ser causada por una acumulación de presión en las cámaras de magma o por la actividad de las placas tectónicas. Alrededor de los bordes de la placa, el magma puede fluir fácilmente a través de las grietas. Los hotspots en las placas también pueden empujar a través de la superficie, por lo que cuando las placas se mueven, los hotspots se mueven y crean nuevos volcanes.
