El mármol se forma a partir de piedra caliza cuando la piedra caliza se ve afectada por el calor y la alta presión durante un proceso conocido como metamorfismo. Durante el metamorfismo, la piedra caliza de calcita se recristaliza, formando los cristales de calcita entrelazados que forman el mármol.
El metamorfismo se produce en la piedra caliza cuando la piedra caliza se encuentra a los límites de la placa convergente o cuando es calentado por un cuerpo cercano de magma caliente. Antes de la conversión al mármol, la calcita en la piedra caliza consiste principalmente en material fósil mineralizado, junto con algo de material biológico. Cuando el calor y la presión golpean la piedra caliza, se forman cristales de semillas de calcita. Con el metamorfismo continuo, estas semillas de cristal crecen mientras que los depósitos de arcilla en la piedra caliza se transforman en estructuras de silicato como la mica.
Debido a que el mármol es un material bastante suave, solo tres en la escala de dureza de Mohs, es fácil de cortar y tallar. Esto hace que el mármol sea un material útil para crear esculturas con, junto con pisos decorativos o materiales de pared. Cuando se lija, obtiene un acabado brillante con una calidad ligeramente translúcida. El mármol también se usa como aditivo de calcio en la alimentación animal para aumentar la producción de pollos y vacas lecheras productoras de huevos, así como también para un abrasivo de limpieza una vez finamente molido. El mármol molido también neutraliza los ácidos y se usa particularmente para aplicaciones industriales y ambientales a gran escala.
