La fe del Islam se extendió muy rápidamente después de la muerte del profeta Mohammad en 632 a. C., en gran parte debido a tres factores. Estos fueron, en ningún orden determinado, la facilidad de conversión, la consolidación política del estado islámico y la notable eficacia militar de los ejércitos islámicos.
Cuando el Islam llegó a la escena en el primer milenio a. C., muchas personas en el mundo árabe y en el norte de África todavía practicaban las creencias paganas, que a menudo producían prácticas rituales y espirituales complicadas junto con la desigualdad social. El Islam, por otro lado, proporcionó principios claros y sencillos, puso gran énfasis en la igualdad social y legal, y ofreció la conversión a través de una profesión de fe que era sencilla y fácil de realizar. Así, el Islam atrajo a un gran número de conversos desde el principio. Además, originado con el Profeta, el Islam abrazó la noción de una realidad política que incorporaba principios teológicos e imperativos morales basados en la fe. En consecuencia, el estado islámico, o Califato, extendió el orden, la civilización y la infraestructura junto con la religión. Además, los primeros ejércitos árabes que llevaban el Islam vieron extraordinarios éxitos militares en las primeras décadas después de la muerte del Profeta, incluidas las conquistas de toda la península árabe, gran parte del norte de África, España y más allá.
