En "El Ibis escarlata", los ibis en sí y el color rojo son los principales símbolos del cuento. El ibis representa al hermano con necesidades especiales del narrador, y el color rojo simboliza la muerte.
En este cuento, un ibis escarlata aterriza en el patio del narrador mientras la familia disfruta de una comida; su llamada se oye desde la mesa y atrae a todos fuera. Encuentran al exótico pájaro rojo, empujado por una tormenta, posado en el árbol que sangra antes de que finalmente caiga de una rama, aterrice en la tierra y muera.
El único miembro de la familia que presta mucha atención al ibis es el hermano de necesidades especiales del narrador, Doodle. Doodle entierra al ave en el patio, consolidando así su conexión con el ibis.
Un ibis es un ave de tamaño mediano con patas delgadas y cortas y un cuello largo y delicado, muy parecido al frágil cuerpo humano de Doodle.
A la conclusión de la historia, al igual que el ibis, Doodle se pierde en una tormenta, se cae y muere por el pánico y el supuesto esfuerzo excesivo. La sangre sale de la boca de Doodle cuando el narrador encuentra el cuerpo de su hermano. El narrador inmediatamente piensa en la pila de rojo que era el ibis después de que cayó del árbol sangrante y murió.
