El tamaño del disyuntor en un panel principal varía dependiendo de todos los dispositivos a ser suministrados por el circuito. La carga de amperios de todos los dispositivos debe sumarse, explica The Home Depot. Si la carga de un dispositivo se expresa en vatios, divida el valor de vatios por voltios para igualar los amperios. Los interruptores automáticos están dimensionados para funcionar al 80 por ciento de su capacidad nominal.
Los interruptores automáticos se dividen entre los tipos monopolar y bipolar, según el nivel de voltaje requerido para el circuito. Los interruptores automáticos monopolares transportan 120 voltios, clasificados en 15 y 20 amperios. Los disyuntores monopolares se utilizan comúnmente para receptáculos e iluminación. Los interruptores automáticos bipolares transportan 240 voltios y están disponibles en varias clasificaciones de amperios. Los interruptores automáticos de doble polo se utilizan normalmente para calentadores de agua y aparatos, como secadores y estufas. Los interruptores automáticos de doble polo se conectan a dos ranuras en la barra de bus del panel principal, llevando dos tramos de corriente a través de dos cables energizados.
La elección del interruptor también está limitada por el tamaño del medidor y el tipo de cable que alimenta el circuito designado. El tamaño adecuado del cable y las limitaciones del amplificador se pueden determinar utilizando un cuadro de ampacidad. Por ejemplo, el cable de cobre NM-B de calibre 14 está limitado a una corriente de 15 amperios o menos. Sin embargo, el cable de cobre NM-B de calibre 12 puede transportar hasta 20 amperios de corriente. Según lo explicado por Cerro Wire, el cable del tamaño correcto debe usarse para el amperaje requerido del circuito para evitar que el cable se sobrecaliente.
Trabajar dentro de un panel de interruptores es muy peligroso y es mejor dejarlo para electricistas con licencia.
