Las ranas adultas respiran a través de la piel cuando están bajo el agua. Tienen una piel delgada, que tiene una red masiva de vasos sanguíneos y capilares debajo. El oxígeno entra en el cuerpo de la rana a través de la piel y entra en el torrente sanguíneo, que lo lleva al resto del cuerpo. Una vez que las células sanguíneas han liberado el oxígeno, absorben el dióxido de carbono y lo llevan de vuelta a la piel para su excreción.
El intercambio de gases a través de la piel de la rana, conocida como respiración cutánea, se produce por difusión. El oxígeno y el dióxido de carbono difunden el gradiente de concentración, desde un área de alta concentración a un área de baja concentración. La respiración cutánea representa más de la mitad de la respiración en ranas adultas. Ocurre tanto dentro como fuera del agua, pero requiere piel húmeda. La piel de la rana tiene glándulas que segregan moco para mantenerla húmeda cuando el animal está en tierra firme.
Las larvas de la rana, o renacuajos, respiran a través de las branquias externas cuando están bajo el agua. Las branquias, como la piel de la rana adulta, absorben oxígeno del agua y excretan dióxido de carbono. Sin embargo, a medida que los renacuajos se convierten en adultos, sus cuerpos absorben las branquias y los convierten en órganos internos. También desarrollan pulmones, que utilizan para complementar el oxígeno absorbido por la piel.
