Las membranas celulares reciben sustancias químicas especializadas de la actividad neuronal en el cerebro, y luego los receptores de proteínas dentro de una célula determinan qué proceso químico realizar según la sustancia química recibida, según Scitable. El cuerpo humano contiene cientos de receptores dentro de las células individuales.
Las células reciben señales de varios estímulos, incluidos neurotransmisores, hormonas, cambios mecánicos desde fuera del cuerpo y cambios físicos desde dentro. Los neurotransmisores viajan entre las neuronas en las células nerviosas para lograr el movimiento muscular, señala Scitable. Las hormonas estimulan el crecimiento y los procesos a largo plazo. Cambios en el tacto, el olfato y la audición de las células de señal para transmitir información sensorial. Los cambios físicos, como la presión arterial, hacen que se envíen señales celulares a todo el cuerpo.
Los receptores celulares interpretan las señales y causan cambios químicos dentro de las células individuales. Los receptores son proteínas que se unen a moléculas de señalización y sustancias químicas fuera de la membrana celular, y luego envían la señal a través de moléculas dentro de la célula para iniciar varios procesos celulares. Las células tienen tres tipos principales de receptores que utilizan proteínas, iones o enzimas para comunicarse, de acuerdo con Scitable. Los receptores no permiten el ingreso de químicos de señalización a la célula porque las moléculas de señalización son demasiado grandes.
Una vez que una célula recibe la señal extracelular, se producen cambios dentro de las partes de la célula. Un mensajero común dentro de una célula es el AMP cíclico, una sustancia sintetizada por la enzima de membrana celular adenilil ciclasa. Esta enzima produce cientos, e incluso miles, de moléculas de AMP cíclico. Este proceso hace que las moléculas de fosfato creen respuestas celulares a corto y largo plazo a los estímulos, explica Scitable.
