La neutralización de una sustancia ácida se logra combinándola con una sustancia básica, lo que resulta en la formación de agua y sal, explica UC Davis ChemWiki. La reacción de neutralización ocurre debido al ácido la donación de iones H +, mientras que la base dona OH- iones.
Para que una solución ácido-base alcance la neutralización, la cantidad, o moles, de iones H + debe ser equivalente al número de moles de iones OH, señala UC Davis ChemWiki. Por lo tanto, si hay cuatro moles de iones H + en el ácido, se neutraliza cuando se combina con la cantidad necesaria de la base para proporcionar cuatro moles de iones OH.
Una vez que todos los iones H + y OH se agotan en la reacción sin que queden iones en exceso, se dice que la reacción está en su punto de equivalencia, explica UC Davis ChemWiKi. Si el ácido y la base en la reacción son fuertes, la solución resultante tiene un pH de siete. Si el ácido es fuerte, mientras que la base es débil, se produce una solución con un pH inferior a siete. Por último, si el ácido es débil mientras que la base es fuerte, la solución resultante tiene un nivel de pH superior a siete.
Las sustancias utilizadas para neutralizar los derrames químicos suelen ser débiles porque la reacción de un ácido fuerte y una base fuerte es violenta, explica Lab Manager. Algunos neutralizadores contienen ingredientes que hacen que un derrame cambie de color para que los observadores puedan saber cuándo ocurre la neutralización.
